A larva de mariposa, que se alimenta da cera da colmeia de abelhas, também pode degradar plástico. Estudo do bioquímico Paolo Bombelli da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, em parceria com Federica Bertocchini, da Espanha, periódico científico Current Biology, aponta que a Galleria mellonela pode quebrar as ligações químicas do plástico de forma semelhante à digestão da cera de abelha. A descoberta pode ser uma saída para acabar com cerca de 80 milhões de toneladas que o mundo produz por ano de polietileno, que leva cerca de 50 anos para se decompor na natureza. "A lagarta é o ponto de partida", disse Bombelli. "Precisamos entender os detalhes de como o processo ocorre. Esperamos ter uma solução técnica para minimizar o problema do acúmulo de resíduos de plástico." Ele adverte, entretanto, que as pessoas não devem jogar deliberadamente polietileno no meio ambiente só porque agora há uma descoberta sobre como degradá-lo. (Com BBC News)