Três times árabes disputam a Copa do Mundo de Clubes da Fifa e seus nomes começam com 'Al' - Al-Hilal, da Arábia Saudita; Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos; e o Al-Ahly, do Egito. A semelhança, explica O Globo, nada mais é do que um artigo invariável, correspondente aos artigos definidos "o", "a", "os" e "as" na língua portuguesa ("the", no inglês e "el", no espanhol, por exemplo). 

 

Al Ahly significa "o Nacional", Al Hilal, "a Lua Crescente" e Al Ain, "o Olho".

 

"É uma maneira de destacar, de engrandecer. Al Ahly é 'o' time nacional, não qualquer time nacional. O mesmo ocorre para o Al Hilal, 'a' Lua Crescente", explica Saleh Hassan, tradutor da Câmara de Comércio Árabe-Brasileira. O "al" também é usado em nomes próprios, sempre antes do sobrenome. O motivo é o mesmo, para engrandecer o nome da família. A tradição é mais comum na Arábia Saudita, e o prefixo não é usado antes do primeiro nome.

 

Uma curiosidade é que existem diversas palavras de origem árabe no português. Os árabes estiveram presentes na Península Ibérica durante um período de formação da língua portuguesa durante aproximadamente oito séculos. Elas também carregam o "al", como álcool, alface, alcachofra, alfafa, almirante, almofada, alfaiate, algarismo, álgebra, algazarra, almôndega, alquimia, entre outras.